장례식장

차례(茶禮)

명절에 지내는 제사를 차례라고 한다. 일반적으로 절사(節祀)라고도 한다. 우리 나라의 명절 중에서 차례를 가장 많이 지내는 명절은 설과 추석이다. 이 밖에도 지역이나 가문에 따라서 사당이나 벽감(壁龕:신주를 모시기 위해 벽을 파서 만든 공간.)이 있는 집에서는 대보름날, 한식(寒食), 단오(端午), 중양절(重陽節), 동지(冬至) 등에 차례를 올리기도 한다.
그러나 지금은 차례라고 하면 일반적으로 설에 지내는 연시제(年始祭)와 추석(秋夕)에 성묘(省墓)를 겸한 제사를 말한다. 차례에 모셔지는 조상은 불천위(不遷位:나라에 공훈이 많아 영원히 사당에 모시도록 나라에서 허락한 신위)와 함께 4대 조상에 한한다.
원래 차례는 차를 올리는 절차를 내포한 중국 전래의 제례이다. 그러나 우리 나라 관행의 차례에서는 차를 올리는 절차가 없다. 그러므로 이름은 차례이지만 보통의 제사처럼 제수를 장만하고 술을 올리며 제사 지내는 것이 관례이다.
민간에서는 차례, 즉 명절에 지내는 제사를 기제사(忌祭祀) 및 묘사(墓祀)와 더불어 중요한 조상숭배 의례로 꼽고 있다. 추석이나 설의 차례는 산업사회화의 추세에 따라 외지에 나갔던 부계 친족들이 모두 모이고, 다양한 민속놀이가 행해지기 때문에 오히려 더욱 강화되는 추세에 있다.
옛날 남부지방에서는 설과 추석이 중요한 명절로 인식되어 이날 차례를 유명무실한 펴이었다. 그러나 현대에 와서는 추석이 전국적인 명절로 확산되고, 이날 차례를 지내는 풍습이 강화되고 있다. 차례는 대부분의 지방에서 낮에 지내며, 가까운 부계 친족끼리 모여서 지내되 종가에서부터 차례대로 지낸다.
제사의 절차는 지방과 가문마다 약간씩 차이를 보이나 무축단헌(無祝單獻)을 원칙으로 하여 지내는 것이 보편적인 현상이다. 조상숭배의 실천윤리의 하나로 기제사가 사망한 날을 추모하여 지내는 의례이고, 묘제가 4대조 이상의 조상의 묘를 찾아 추모하는 의례라면, 차례는 조상에게 달과 계절, 해가 바뀌고 찾아옴을 알림과 동시에 시식과 절찬을 천신하는 의례이다.
차례의 절차가 무축단헌, 즉 축문을 읽지 않고, 술은 한 잔만 올린다고 하나 지방과 가문에 따라서는 다를 수도 있으니 가통(家統)에 따라서 행한다. 차례의 제수를 차리는 것은 다른 제사와 다를 바 없으나, 설에는 떡국을 올릴 수 있고, 추석에는 햇쌀로 송편을 빚어 햇과일과 함께 올린다.